益阳民俗节日风尚

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    　　春节全年最隆重的节日。农历正月初一，晨起鸣炮开门，俗称“开财门”。市中心城区禁放烟花鞭炮后没有鸣炮之俗。一早出门拜天地，叫做“出天行”。此俗在农村至今仍盛。西南山丘区习惯于外出捡把薪柴回家，以示“进财”。 拜年的程序是：集全家于一堂，先拜祖先灵位，次拜父母长辈，再平辈互拜。初一这天各家各户不向屋外倒渣屑、泼废水，意为“聚宝”。早餐后，近邻相互上门恭贺新年。初二，女婿要携礼往岳家拜年，俗谓“初一崽，初二郎”。亲友邻里自初二或初三起，大多互邀筵宴，称“办春酒”。此俗自20世纪70年代逐渐淡漠。民间的龙灯、狮子、地花鼓等也从年初陆续出动，称“闹春”，直至正月十五日为止。


　　元宵节即农历正月十五日。区境亦称上元节。民间于这天晚上赛灯、闹元宵。居民多以居住地域为界，出动龙灯、鱼灯、虾灯、狮子灯、虎灯、枙子灯等，各具风采。湖区居民则于当晚点燃若干干柴、火把，于河堤两岸蜿蜒飘游，火光通明，如同白昼。另外，一些民间杂耍如踩高跷、耍流星、打花鼓的，也都一齐出动，所到之处，鼓乐震天，人群聚集，通宵达旦。元宵傍晚，按旧习要往祖先坟地送“亮”。入夜，一部分山乡农户，皆点燃蜡烛、油灯遍挂廊壁，并吆喝“虫鼠蚂蚁上天去”，谓之“照虫蚁”。也有的用糯米磨碎滤浆做成它子，内包糖心，或炸或煮，全家老少围坐而食，叫作“吃元宵它”。城镇则有专店出售元宵。解放以后“文革”期间元宵有关旧俗被禁止。进入20世纪八十年代，各城镇多在元宵前两日举行猜灯謎活动。“元宵”过后，无论城乡，正月初一以来的休闲便告结束，而开始新的一年的正常劳作。

　　端午节农历五月初五称“端阳节”或“蒲节”。节日当天，区境家家户户均有吃粽子和绿豆糕的习惯，有的还饮雄黄酒。大部分人家还在门上挂菖蒲、艾叶或葛藤。有的还用艾叶煮水给小孩洗澡，或用夏枯草煮蛋吃。这些习俗传承至今，唯饮雄黄酒的习俗渐疏。依旧俗，“端午”那天人们多停下来休息，即俗说的“人歇端阳”。节日前后，湖区各江河颇多龙舟竞赛，往往观者如潮，气氛浓烈。

　　中元节即农历七月十五日，俗称“烧包节”或“鬼节”。旧俗自农历七月初一起，即有人陆续鸣炮燃烛，迎接先祖亡灵归来，十三日至十四日晚，则封纸钱焚包。在某些山乡，还有人捐资于寺观举行“孟兰会”，以3至5日，进行蒙山、放焰、放河灯等活动，为孤魂野鬼超度。此俗渐疏，仅有少数老人为列祖列宗烧冥钱。

　　中秋节指农历八月十五日。是晚，民间吃糍粑、月饼，全家团聚赏月，此习相袭至今。桃江县有“中秋”晚上“摸秋”的陋俗，即一些年青人邀合一起，到农家园地偷摘瓜果，主家见此亦不能责骂；还有的偷了瓜后，用布包好送到极盼生育的人家，称作“中秋送子”。

　　重阳节指农历九月初九。又称老人节。民间有游山登高之习。境内以会龙山、碧云峰及浮邱山等处游人最多。此节令前后，多有大风，因此农村向有“年年九月九，无事莫到江边走”之说。

　　小年农历十二月二十四日，俗称“小年节”。依旧俗，住户人家要在先晚送“司命菩萨上天”。同时略备酒肴聚餐，以作过年准备。亲友亦开始互赠过年礼物。

　　除夕指农历年的最后一个夜晚。除夕日家家户户换门神、贴春联、敬祖宗，全家人聚集“吃年饭”。进餐后饭菜均须有剩。入夜要在堂屋烧旺火（以树蔸为主）。俗说：“堂火越旺，富贵越长”。人们围火，直至天亮时分，称“守岁”，表示对光阴的留恋。守岁时，长辈给小孩赠“包封”，称“压岁钱”。城镇居民烧堂火之习已失。

　　以上民俗，建国后均有不同的改革和改变，有的剔除了封建迷信和不良习俗，有的则与时俱进充实了丰富多彩的内容，使之日臻完美。